Utnapishtim, o Noé Sumério.

O livro historicamente reconhecido como o mais antigo do mundo, chama-se EPOPÉIA DE GILGAMESH ou ÉPICO DE GILGAMESH que conta um pouco sobre a história do monarca Gilgamesh, o quinto rei da cidade de Uruk após a enchente, que teria ocorrido por volta de 2.700 antes de cristo. Gilgamesh conhece Utnapishtim (em babilônico), filho de Ubara-Tutu rei de Shurrupak. Utnapishtim ou Ziusudra (em sumériano) também foi citado no conto "Enuma Elish", um poema sumério escrito pelo menos 1.000 anos antes da bíblia. O poema conta sobre o desgosto do Deus Enlil (deus do ar, tempestades, raios e trovões) com os habitantes da região e resolve lançar sobre eles uma enchente.

Havia, porém, um deus que admirava os humanos e em especial a Utnapishtim. Seu nome eraEnki (deus do conhecimento, sabedoria, das águas, dos rios e da chuva) era meio-irmão de Enlil e sob suas instruções, Utnapishtim constrói uma embarcação e nela coloca a "semente da vida" ou "semente dos seres vivos" isto poderia incluir sua família, bem como animais de estimação e também os que seriam usados para sobrevivência.

Fragmento das tábuas de argila com escrita cuneiforme onde se conta a história de Gilgamesh

Trecho do diálogo entre Utnapishtim e Gilgamesh:
Utnapashtim contou a Gilgamesh que abriu uma portinhola e soltou uma pomba. Que a pomba voou à procura de terra firme, mas não a encontrou e retornou. Contou então que soltou uma andorinha, mas o resultado foi o mesmo. Finalmente, disse que soltou um corvo e esperou. E o corvo não regressou.

- Deduzi que devia haver terra firme em alguma parte. Depois de um tempo, o barco pousou no topo de uma montanha que despontava das água. Foi aí que eu vi que os deuses cumpriram com a palavra.
- O que você viu?
- Vi Ishtar fazer brotar no horizonte um arco-íris. Agora, sempre que vejo um, sei que os deuses reafirmam seu compromisso de não destruir totalmente a humanidade.

Gilgamesh encontra Utnapishtim

Centenas de anos mais tarde, os hebreus utilizam esta história e adulteram-na de acordo com seus interesses de forma a criar um personagem patriarcal para seu povo e uma história para este. Esta seria uma das primeiras mitologias do primeiro livro (Gênesis) do conjunto denominado Torá, um conjunto de cinco livros (pentateuco em grego) ao todo que viria a ser a bíblia dos judeus.

Com o objetivo de controlar politicamente a nação hebraica, o Torá (termo de origem hebraica) é a palavra com o significado que combina LEI e ENSINAMENTOS. Seria uma cartilha para que o povo respeitasse e com isto fosse temente aos seus líderes e ao novo Deus que estava sendo criado.

Referências:
1º BURNS, Edward McNall, "História da Civilização Ocidental"
2º [Gilgamesh - Religion and Mythology / Stephen Mitchell]
3º [Enuma Elish: the Epic of Creation - Leonard W. King]
4º [Gilgamesh (new translation) - Stuart Kendall]